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La asignatura propone 15 temas que se abordan de manera semanal:

1_Líquidos: Presentación de la asignatura. La complejidad "líquida" de nuestro presente (Z. Bauman) nos obliga a alejarnos del esencialismo y analizar de manera flexible las fronteras del conocimiento (Th. Gieryn). Vivimos tiempos de fragmentación, fragilidad, incertidumbre e inestabilidad, y es esta dimensión líquida del presente la que debemos abordar de manera crítica y constructiva en las sesiones semanales que componen este curso.

2_Presentismos: Es necesario revisar una visión excesivamente acrítica del progreso (W. Benjamin) y proponer nuevas formas de leer el pasado para su utilidad en nuestro presente (N. Oreskes). El "nuevo presentismo" nos propone utilizar estudios de casos provenientes de la investigación histórica para fortalecer nuestra capacidad de análisis y posicionamiento político en el presente.

3_Sociologías: Lejos de una visión esencialista de la ciencia y del conocimiento en general, es necesario reflexionar sobre las diferentes relaciones "ciencia-sociedad" que se han desarrollado a lo largo del siglo XX (Merton, Kuhn, Latour). Desde los primeros acercamientos al estudio de la ciencia y el conocimiento como fenómeno colectivo pero con autonomía propia, observamos una progresiva dilución de las fronteras entre ciencia y sociedad.

4_Culturas: La ciencia, en particular las ciencias naturales, tiene dificultades para integrarse en la cultura en un sentido amplio. Se requiere un nuevo enfoque de la ciencia y su práctica como un fenómeno cultural más, como un mediador entre el orden natural y el social (Geertz, Latour). Se trata de proponer "etnografías" que se adentren en conocimientos locales y contingentes, den voz a múltiples actores y cuestionen la supuesta "universalidad" del conocimiento.

5_Controversias: Nos interesa especialmente cuando la gente discrepa, se pelea (S. Schaffer). Las controversias son disputas sobre las fronteras - boundaries- (Th. Gieryn). Es necesario abordar el conocimiento científico de manera simétrica, donde todos los discursos sobre lo natural, lo social y lo individual tienen valor epistemológico. Además, la batalla por la autoridad y el reconocimiento se dirime habitualmente en la esfera pública (J. Habermas).

6_Comunicaciones: No existe una frontera clara entre la ciencia y su comunicación a la sociedad. El conocimiento se crea a través de interacciones continuas entre supuestos expertos y profanos que luchan por ganar poder y reconocimiento social (S. Hilgartner, L. Fleck). Los públicos de la ciencia son una categoría líquida (Nieto-Galan). Es en este contexto que podemos desarrollar un discurso crítico sobre el papel profundamente político de la divulgación y la enseñanza.

7_Tránsitos: El conocimiento en tránsito (J. Secord) ocurre dentro de una misma sociedad, pero también entre diferentes grupos sociales, culturas, etc., que deben ser analizados de manera crítica desde una perspectiva poscolonial (S. Harding) y dar voz a actores "subalternos" hasta hace poco invisibilizados (A. Gramsci). La crisis del excepcionalismo de la ciencia occidental nos ha llevado a un conjunto de modernidades plurales.

8_Expertos: ¿Cuál es el papel de los expertos en las democracias liberales? ¿Es posible compatibilizar ciencia y democracia (H. Collins)? ¿Qué diferencia podemos establecer entre el gobierno de los expertos y la influencia de los "intelectuales" (E. Said)? Para responder a estas preguntas, es necesario analizar de manera crítica las relaciones entre saber y poder (Th. Adorno, M. Foucault), entrelaciencia y la política.

9_Tecnologías: De la misma manera que descartamos las visiones "esencialistas" sobre la ciencia y las disciplinas que la componen (Th. Gieryn), también es necesario cuestionar una visión excesivamente simplista que considera la tecnología como una fuerza neutral y autónoma, aislada de la intervención humana (A. Feenberg). Tampoco está clara la frontera entre la ciencia y la tecnología, ni entre los inventores y los usuarios. La tecnología se construye socialmente (W. Bijker) a partir de intereses de clase, profesión, género (J. Wajcman), etc.

10_Extremismos: Las críticas de las consecuencias de la racionalidad ilustrada y del progreso (Th. Adorno, M. Horkheimer, W. Benjamin) se vuelven especialmente explícitas ante los totalitarismos del siglo XX (H. Arendt) y la participación de los científicos/expertos en la construcción de determinados regímenes políticos como la Alemania Nazi (R. Proctor).

11_Ambientalismos: En las últimas décadas, las críticas "verdes" al progreso científico-técnico han ganado mucha fuerza desde diversas perspectivas: la historia ambiental (D. Worster), la ecología política (J. Martínez Alier), el papel de los tóxicos como agentes sociotécnicos (J. R. Bertomeu), el ecofeminismo (C. Merchant) o la violencia lenta (R. Nixon).

12_Pandemias: La salud pública es una herramienta excelente para analizar las relaciones "ciencia-tecnología-sociedad", y las pandemias, como crisis de los sistemas de salud pública, representan un ejemplo ideal de estudio (M. Foucault, B. Bensaude-Vincent). Nos interpelan sobre los mecanismos de autoridad de la medicina y la definición de determinadas fronteras de pericia (Th. Gieryn, R. Porter).

13_Géneros: La revolución del género ha sido una de las transformaciones más importantes de las últimas décadas. Desde la tradición inicial de "women in science" (M. Rossiter), hemos pasado a interpretaciones mucho más ambiciosas del papel del género como una relación social construida culturalmente a través del tecnofeminismo (J. Wajcman), el ecofeminismo (C. Merchant) o la construcción de conocimiento nuevo desde una perspectiva de género (E. Fox Keller, S. Harding, L. Schiebinger).

14_Activistas: De la misma manera que los "públicos de la ciencia" (estudiantes, visitantes, pacientes, aficionados, lectores, etc.) adquieren un estatus epistemológico relevante en contextos concretos, los activistas en un sentido amplio, también deben ser considerados desde esta perspectiva (M. Armiero). Ecologistas, feministas, grupos de pacientes, etc., pueden proporcionar una "objetividad fuerte" (S. Harding), de manera que los puntos de vista de los marginados y oprimidos nos pueden ayudar a co-construir relatos más "objetivos" de nuestro mundo.

15_Síntesis: ¿Cuáles son, o podrían ser, las utopías de nuestro presente? ¿Cómo podríamos superar un cierto "pessimismo postmoderno" (L. Marx) o la visión pesimista de la Retrotopía (Z. Bauman) de la nostalgia y el refugio en un pasado idealizado, supuestamente mejor? Algunas de las propuestas presentadas en las sesiones anteriores nos servirán aquí para encontrar herramientas de superación de la sociedad del riesgo y la incertidumbre (U. Beck) de nuestro presente.